Mostly Romance

กระแสแนวพารานอมอลโรแมนซ์มาแรงมากเสียจนคริสติน่า ดอจจ์นักเขียนซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในการเขียนเรื่องแนวย้อนยุคยังต้องกระโดดลงไปร่วมจอยด้วย หนังสือแนวพารานอมอลชุดแรกของเธอ Darkness Chosen ซึ่งประกอบด้วยหนังสือสี่เล่มเรื่องราวของตระกูลที่ทำข้อตกลงกับปีศาจประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี (และแม็กซ์ก็ค่อนข้างชอบชุดนั้นมาก ๆ ด้วยค่ะ) ช่วยเปิดทางให้คริสติน่าเขียนเรื่องในแนวนี้ต่อเนื่องมาอีก

แต่ก็เช่นเดิมนะคะ คริสติน่าไม่ใช่นักเขียนที่โดดเด่นในแง่ของความคริสร้างสรรหรือพล็อตที่ซับซ้อนในทางพารานอมอล จุดเด่นของเธอก็คือการเขียนเรื่องโรแมนซ์  เรื่องราวความรักของตัวละครสองคน ความรักในครอบครัวและผองเพื่อน ซึ่งเอกลักษณ์ทั้งหมดที่เธอมีก็ไม่ได้เลือนหายไปในหนังสือชุดแนวพารานอมอลของเธอหรอกค่ะ

Storm of Vision ของคริสติน่า ดอจจ์

หนังสือเล่มนี้เป็นเล่มแรกในชุด The Chosen Ones ซึ่งแม้จะเป็นชุดแยกออกต่างหากจากชุด Darkness Chosen แต่ก็มีบางส่วนที่เกี่ยวข้องกัน เรื่องราวเกิดขึ้นในโลกใบเดียวกัน ดังนั้นจึงมีการกล่าวถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชุด Darkness Chosen ในเล่มนี้บ้างเล็กน้อย แต่ไม่ใช่สาระสำคัญ ไม่จำเป็นต้องอ่านหรอกค่ะ (แต่ถ้ามีเวลาก็แนะนำให้อ่านก็ได้นะคะ เพราะเรื่องทั้งสี่เล่มในชุดนั้นมันก็ไม่ได้ทำให้เสียเวลาในชีวิตอะไรมากมาย)

แจ๊คเกอลีนใช้เวลาสองปีหนีโชคชะตาที่กำหนดให้เธอเป็นหนึ่งในคนเจ็ดคนที่ถูกเลือก คนทั้งเจ็ดถูกเลือกให้รับช่วงต่ออำนาจและภาระอันใหญ่หลวงในการปกป้องโลกมนุษย์จากคนอีกกลุ่มนึงที่เรียกตัวเองว่า Other

แม็กซ์ขอเล่าตำนานที่อยู่เบื้องหลังของเรื่องทั้งหมดก่อนแล้วกันเพื่อป้องกันความงง ตำนานเล่าว่า เด็กฝาแฝดชายหญิงคู่หนึ่งถูกมารดานำไปทิ้งไว้ให้ตายในป่า แต่พวกเขาไม่ตาย ทว่าได้รับพรสวรรค์บางอย่างกลับมา แต่เด็กทั้งคู่ถูกแยกออกจากกัน เด็กชายถูกเลี้ยงดูและเติบโตอย่างดี เขามีความรู้สึกผิดชอบชั่วดี ดังนั้นเขาจึงรวบรวมคนที่มีพลังพิเศษเหมือนเขาและตั้งกลุ่มที่เรียกตัวเองว่า The Chosen Ones คอยตามหาและปกป้องบรรดาเด็ก ๆ ที่ถูกพ่อแม่ทอดทิ้ง (เพราะพวกเขาเกิดมาพร้อมความแตกต่าง ซึ่งก็คือพรสวรรค์พิเศษเหนือมนุษย์ธรรมดา)  ส่วนแฝดหญิงกลับถูกแม่มดใจร้ายเก็บไป ถูกทารุณกรรมสารพัด จนวันนึงเธอถูกนำขึ้นบูชายัน แต่เด็กสาวสู้กลับ และฆ่าแม่มดคนนั้นตายซึ่งทำให้เธอกลายเป็นที่สนใจของซาตาน เด็กสาวมอบตัวเองเพื่อรับใช้เจ้านายปีศาจ และออกตามหากลุ่มเด็ก ๆ ที่ถูกทอดทิ้ง เพื่อชักนำเข้าสู่เส้นทางสายมืด

เวลาผ่านไปหลายร้อยปี การต่อสู้กันระหว่าง Other และ The Chosen Ones ก็ยังคงดำเนินมาจนถึงปัจจุบัน และสำหรับแจ๊คเกอลีน หญิงสาวผู้ถูกคาดหวังว่าจะเป็น นักพยากรณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา เธอไม่ต้องชะตากรรมนั้น แจ๊คเกอลีนวิ่งหนีจากทุกสิ่งที่รู้จักไปใช้ชีวิตเยี่ยงคนธรรมดาในแคลิฟอร์เนีย แต่คาเล็บ เดแองโลก็หาตัวเธอจนพบ บังคับเธอเดินทางกลับมานิวยอร์ค เพื่อเข้าร่วมพิธีกรรมการแต่งตั้ง The Chosen Ones คนใหม่ 

ขณะที่พิิธีกรรมดำเนินไป เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็ได้เกิดขึ้น สำนักงานใหญ่ของเหล่าผู้ถูกเลือกโดนลอบโจมตี และทุกคนเสียชีวิตหมด ยกเว้นกลุ่มชายหญิงเจ็ดคนที่เพิ่งกลายเป็น The Chosen Ones คนใหม่ (กลุ่ม The Chosen Ones ทั้งเจ็ดคนจะมีเวลาอยู่ในตำแหน่งเจ็ดปี จากนั้นก็จะมีการเลือกกลุ่มใหม่ขึ้นมาแทนที่)  ความเสียหายที่เกิดขึ้นร้ายแรงยิ่งนัก เพราะทั้งเจ็ดแทบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับภาระที่พวกเขาได้รับ พลังพิเศษที่แต่ละคนมีก็ล้วนแต่ไม่เข้มแข็ง และรากฐานทุกอย่างที่เคยสนับสนุนก็พลังทลายไปพร้อมกับการลอบโจมตีที่เกิดขึ้น

เรื่องราวในหนังสือเล่มแรกในชุดจึงเป็นการคลำทางเพื่อเริ่มต้นของเหล่าผู้ถูกเลือก ซึ่งดำเนินไปพร้อม ๆ กับ การค้นพบตัวเองของแจ๊คเกอลีน ที่ไม่คิดว่า พลังที่ใช้ในการพยากรณ์ของตัวเองเข้มแข็งพอที่จะมีประโยชน์กับใคร รวมทั้งการที่เธอต้องเผชิญหน้ากับอดีต และชายที่เธอหลงรักอย่างคาเล็บ ในขณะที่ก็รู้ดีว่า คาเล็บทำทุกอย่างเพียงเพราะหน้าที่ ไม่ใช่ความรู้สึกที่มีให้เธออย่างแท้จริง

แม็กซ์พยายามเล่าพล็อตเรืองนี้โดยไม่พูดถึงสปอยล์นะคะ อันที่จริงก็ไม่รู้ว่าจะเรียกสปอยล์ถูกต้องไหม เพราะมันเฉลยตั้งแต่ในบทแรกของเรื่อง แต่ความจริงก็คือ คนเขียนหลอกแม็กซ์ได้สนิทมาก เราไม่คิดว่า เรื่องจะออกมาอย่างนั้น (สปอยล์) ตรงที่คาเล็บและแจ๊คเกอลีนรู้จักและเคยมีความสัมพันธ์กันมาก่อน ซึ่งทำให้เรารู้สึกทึ่งมากพอที่จะอ่านเล่มนี้ต่อไป ทั้งที่ตอนแรกที่หยิบมาอ่าน กะว่าจะเปลี่ยนเรื่องอยู่แล้วล่ะ 

แม็กซ์ชอบความสัมพันธ์ระหว่งแจ๊คเกอลีน และคาเล็บ แม้ว่าใจนึง เราอยากให้คาเล็บเผยความรู้สึกของตัวเองให้มากกว่านี้ เพราะในเรื่องอาจจะมีการพูดหลายครั้งว่า เขารักแจ๊คเกอลีนมากแค่ไหน แต่แม็กซ์สัมผัสไม่ค่อยถึงความลึกในความรักที่เขารู้จัก  เราอยากมันดูลึก และมีมิติมากกว่านี้ แต่ก็ไม่ใช่ว่าถึงกับไม่เชื่อว่า คาเล็บรักแจ๊คเกอลีนหรอกนะคะ แต่เราคิดว่า ปมในใจของแจ๊คเกอลีนมันเป็นแผลใหญ่มาก เราคิดว่า เธอต้องการการแสดงออกมามากกว่านี้จากคาเล็บเพื่อที่จะทำให้เธอเชื่อในความรู้สึกของเขาได้

ในส่วนของกลุ่มผู้ถูกเลือกก็เขียนได้น่าสนใจใช้ได้ ซึ่งหมายความว่า แม็กซ์อยากอ่านเรื่องราวของพวกเขาแต่ละคนในเล่มต่อ ๆ ไป เราชอบที่เล่มนี้เป็นเหมือนจุดเริ่มต้นของการรวมตัวกัน เพราะผู้ถูกเลือกแต่ละคนมาจากแบ็คกราวด์ที่แตกต่างกัน การถูกโยนให้มาทำงานร่วมกันไม่ใช่เรื่องง่าย

ในแง่นึงเรื่องชุดนี้ทำให้เรารู้สึกว่าคล้ายคลึงกับกลุ่มหนังสือแนวพารานอมอลที่บรรดาพระเอกร่วมตัวอยู่กันในบ้านหลังเดียวกัน (BDB ของเจอาร์ วาร์ด, Midnight Breeds ของลาร่า เอเดียน) แต่บรรยากาศไม่มืดเท่า และนั่นคือความแตกต่างที่เราชอบ

หนังสือชุดนี้ยังคงเอกลักษณ์การเขียนที่คริสติน่า ดอจจ์ขึ้นอยู่อยู่เต็มที่ ซึ่งบอกตามตรงว่า เราไม่แน่ใจนะคะว่า จะถูกอกถูกใจขาร็อคแฟนพารานอมอล เพราะจุดเด่นของเธอไม่ได้อยู่ที่พล็อตที่สร้างสรรชั้นเลิศ หรือลึกลับซับซ่อนน่าค้นหา จุดเด่นของเธอก็ยังคงเป็นความสัมพันธ์ระหว่างพระเอกและนางเอก ประเด็นพาราอนอมอลเป็นเพียงน้ำตาลโรยหน้าบาง ๆ เท่านั้นเอง

ซึ่งสำหรับแม็กซ์ เราโอเคกับมันค่ะ เพราะมันเป็นสิ่งที่เราคาดหวัง และเราคิดว่า คริสติน่าก็ส่งมอบให้เราได้

โดยรวมเป็นหนังสือเปิดตัวชุดที่น่าสนใจ โดยเฉพาะ (สปอยล์) เมื่อเห็นเด็กทารกในชุด Darkness Chosen โตเป็นหนุ่มน้อยวัยสิบเก้าปี เราอยากอ่านเรื่องของเขามาก ๆ แต่คิดว่า น่าจะเป็นเล่มสุุดท้ายในชุดแน่นอนค่ะ ตอนนี้เท่าที่รู้ มั่นใจได้ว่า ชุดนี้มีอย่างน้อยสี่เล่ม แต่ส่วนตัวแล้วแม็กซ์คิดว่า น่าจะยาวกว่านั้น อย่างน้อยก็น่าจะห้าถึงหกเล่มค่ะ (เมื่อคิดว่า ผู้ถูกเลือกบางคนน่าจะลงเอยกันเอง)

คะแนนที่  70