Demon Forged // Meljean Brook
posted on 19 Oct 2009 11:07 by maxtreme in B-Club, Paranormalแม็กซ์ดีใจปนกับกลัวนิด ๆ ทุกครั้งที่ได้หนังสือเล่มใหม่ล่าสุดของเมลจีน บรู๊คมาจากร้านหนังสือ นั่นเพราะแม้แม็กซ์จะแสนจะอยากอ่านตอนต่อไปในหนังสือชุดสุดสนุกเรื่องราว เกี่ยวกับเหล่าการ์เดี้ยนผู้คุ้มครองมนุษย์ แต่เราก็กลัวกับเวลาที่เราต้องทุ่มเทลงไปในการอ่านหนังสือเล่มนั้น ๆ นั่นเพราะการอ่านหนังสือของเมลจีน เป็นอะไรที่มากกว่าการอ่านหนังสือเรียน ไม่ใช่ว่าไม่สนุกนะคะ แต่มันต้องใช้ความมุ่งมั่นทั้งหมดที่เรามีในการทำความเข้าใจเรื่อง ในการซึมซับความชาญฉลาด และเยี่ยมยอดของคนแต่ง
โดยปกติถ้าแม็กซ์มีเวลาอ่านหนังสือเต็มที่ เราใช้เวลาราวสองถึงสามชั่วโมงในการอ่านหนังสือเล่มนึง แต่สำหรับหนังสือของเมลจีนแล้ว แม็กซ์ต้องใช้เวลา (อ่านอย่างเดียว) ไม่ต่ำกว่าหนึ่งวันครึ่งค่ะ
เหมือนที่บอกหลายครั้งว่า ไม่ได้เป็นเพราะภาษาที่เขียนอ่านยาก แต่เพราะเรื่องราวของเธอบอกใบ้เหตุการณ์ และสิ่งที่จะเกิดขึ้นตลอด ซึ่งถ้ากระพริบตา คุณก็อาจจะพลาดข้อมูลดี ๆ ไปได้
แม็กซ์เคยเร่งที่จะอ่านหนังสือของเธอไปแล้วครั้งนึง ตอนที่เกิดความอยากอ่านเรื่อง Demon Moon ซึ่งเป็นเล่มสองในชุดมาก ๆ เลยทำให้เรารีบอ่านเรื่อง Demon Angel เล่มแรกในชุดแบบเร็ว ๆ มันทำให้แม็กซ์พลาดประสบการณ์การอ่านอันดีเยี่ยมไป จนกระทั่งเราได้อ่าน Demon Moon เราถึงเข้าใจว่า งานของเมลจีน บรู๊คเหมือนอาหารอันโอชะที่ต้องละเลียดกิน ไม่อาจสวาปามให้หมดในคำเดียวได้
และเพราะรู้อย่างนี้ไงคะ เมื่อได้หนังสือเรื่องนี้มาอยู่ในมือ แม็กซ์จึงนั่งจ้องมองไปมาพักใหญ่ อยากจะเริ่มอ่านก็อยากเริ่ม แต่ก็กลัวว่า ด้วยภาระจากงานที่กำลังยุ่งแบบนี้จะทำให้เราไม่อาจทุ่มเทความสนใจให้กับ เรื่องราวได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ จนกระทั่งแม็กซ์อ่านหนังสือในชุดไซ/ชาร์เลนจิ้งค์ของนลินี ซิงค์เล่มล่าสุดจบไป แล้วพบว่าตัวเองไม่อาจหยิบหนังสือเล่มอื่นมาอ่านได้เลย เพราะเราทึ่งไปกับโลกที่นลินีสร้างในหนังสือชุดนั้น
ทางออกเดียวที่เราเห็นก็คือ หนังสือเรื่องนี้ของเมลจีน นักเขียนคนเดียวที่เราเชื่อมั่นได้ว่า จะไม่ทำให้เราผิดหวังกับโลกพารานอมอลที่สร้างสรรไม่แพ้กัน
และมันก็สำเร็จค่ะ เพราะตอนนี้แม็กซ์หันมาบ้าชุดการ์เดี้ยนแล้วล่ะ
Demon Forged ของเมลจีน บรู๊ค
หนังสือเล่มที่หกในชุดผู้พิทักษ์หรือการ์เดี้ยน เรื่องราวของการต่อสู้ระหว่างการ์เดี้ยนซึ่งเป็นมนุษย์ที่ได้รับมอบพลัง พิเศษในการปกป้องมนุษย์กับปีศาจที่ต้องการแหกออกจากนรกเพื่อยึดครองโลก รายละเอียดของหนังสือชุดนี้แม็กซ์เล่าเอาไว้ในบลอกนี้นะคะ
แม็กซ์คิดว่า ไม่จำเป็นต้องอ่านเล่มก่อนหน้าก็น่าจะพอเข้าใจเนื้อเรื่องได้นะคะ แต่มันจะเป็นการสปอยล์เล่มก่อนหน้าทั้งหมดเลยน่ะสิ ดังนั้นไม่ขอแนะนำให้ทำนะคะ อีกอย่างการอ่านเรื่องนี้ทีละเล่มในชุดเป็นประสบการณ์ที่ดีค่ะ
หลังจากการเปิดเผยความจริงอันน่าตกใจเกี่ยวกับไมเคิล ผู้นำของเหล่าการ์เดี้ยน ไอรีน่า การ์เดี้ยนนักรบสาวอายุมากกว่าหนึ่งพันสองร้อยปีพบว่า ตัวเองมีปัญหาอย่างยิ่งในการทำงานกับไมเคิล เพราะแม้เขาจะยังคงเป็นผู้นำที่เธอนับถือคนเดิม เป็นเพื่อนเก่าแก่ที่สุดของเธอ เป็นคนที่เปลี่ยนเธอจากทาสตัวเล็ก ๆ ในโรม จนกลายเป็นหญิงสาวที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเหล็ก ไอรีน่าก็ไม่อาจลืมที่มาของไมเคิลได้
โดยเฉพาะเมื่อสี่ร้อยปีก่อน ไอรีน่าถูกปีศาจตัวนึงทำร้ายอย่างเจ็บสาหัสที่สุด มันทำให้เธอสูญเสียทุกอย่างที่มีค่าไป แต่เธอกำลังจะได้โอกาสอีกครั้ง
นั่นเพราะว่าเดคค่อน แวมไพร์ซึ่งเป็นผู้นำแวมไพร์แห่งกรุงปรากได้ติดต่อให้ไอรีน่าไปพบกับเขาใน โรม แต่เมื่อเธอไปตามนัดก็กลับพบว่า นอกจากเดคค่อนแล้ว อเลฮานโดร การ์เดี้ยนอีกคนได้ถูกส่งไปยังจุดนัดพบด้วย นั่นเพราะว่าด้วยนิสัยที่ดื้อรั้นของไอรีน่า เธอไม่ยอมติดต่อกลับไปที่หน่วยบัญชาการ ดังนั้นแม้เธอจะมีความตั้งใจจะไปตามนัด แต่เพื่อความแน่ใจ พวกเขาจึงส่งอเลฮานโดรมาอีกคน
ซึ่งทำให้ทุกอย่างกลายเป็นความน่าอึดอัด นั่นเพราะเมื่อสี่ร้อยปีก่อน ไอรีน่า และอเลฮานโดรเคยมีความสัมพันธ์กัน ความสัมพันธ์ที่พังทลายลงก่อนที่จะเริ่มต้นเสียอีก ด้วยฝีมือของปีศาจ
กระนั้นทั้งไอรีน่า และอเลฮานโดรก็เก็บความกระอักกระอ่วนนั้นเองไว้ และลงมือทำงานตามข่าวที่ได้รับจากเดคค่อน ซึ่งนำพวกเขาไปพบกับการ์เดี้ยนอีกคนที่ถูกทำร้ายโดยกลุ่มนอสเฟอราตู ทั้งหมดช่วยเหลือโรสซาเลียออกมาได้ และมุ่งตรงกลับสู่บัญชาการในอเมริกา
ที่ซึ่งพวกเขาต้องพบกับเหตุการณ์การลอบสังหารภรรยาของสมาชิกสภาผู้แทน ราษฎรโธมัส สแตฟฟอร์ด ผู้ที่แท้จริงแล้วไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา หากแต่เป็นปีศาจนามราเอล ผู้ซึ่งเป็นมือขวาของเบเลเอล ปีศาจอีกตนนึงที่กำลังหมายมั่นชิงบังลังค์จากลูซิเฟอร์ในนรก ดังนั้นแม้ราเอลจะเป็นปีศาจ แต่ศัตรูของศัตรูที่เป็นปัญหาใหญ่กว่า ก็คือมิตรของการ์เดี้ยนในเวลานี้ และนั่นทำให้ไมเคิลตัดสินใจยอมรับความช่วยเหลือของราเอลในการก่อตั้งหน่วย ปฏิบัติการพิเศษ ซึ่งเป็นศูนย์บัญชาการการทำงานของเหล่าการ์เดี้ยนในโลกมนุษย์
แต่การตายของภรรยาของราเอลเป็นเรื่องที่จำเป็นต้องค้นหาความจริง ด้วยความเป็นปีศาจ ราเอลไม่อาจลงมือฆ่ามนุษย์ได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า เขาจะไม่ได้สั่งฆ่าจูเลีย หรือโน้มน้าวให้มนุษย์คนใดทำเช่นนั้น แต่เพื่ออะไรกันเล่า
อเลฮานโดรและไอรีน่าถูกสั่งให้สืบหาความจริงที่เกิดขึ้น ซึ่งนั่นเป็นโอกาสที่คนรักเก่าทั้งสองได้เผชิญหน้ากันอีกครั้ง และรับรู้ว่า ความหลังมันไม่เคยเป็นเพียงแค่ความหลังสำหรับพวกเขาเลยสักนิดเดียว
มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นในหนังสือเล่มนี้ และมันลงตัวอย่างที่สุด นั่นก็คือ ไม่มีเหตุการณ์ใดเลยที่ให้ความรู้สึกว่า เกิดขึ้นอย่างที่คนแต่งไม่ได้วางแผนเอาไว้ล่วงหน้า ทุกอย่างมาจากพล็อตเรื่องที่รัดกุมและแน่น ไม่มีคำว่าออกทะเลในหนังสือชุดนี้ค่ะ และนี่คือสิ่งที่แม็กซ์ชื่นชมมากที่สุด ทุกจุดในเรื่อง ล้วนมีที่มาที่ไป เซอร์ไพส์ในพล็อตก็เป็นสิ่งที่เตรียมเอาไว้ก่อนแล้ว ไม่ใช่โผล่มาทำให้คนอ่านอึ้งสนิท (ไม่ใช่ว่า คนอ่านไม่เซอร์ไพส์นะคะ เราตกใจกับความจริงที่เปิดเผย แต่เมื่อลองคิดย้อนกลับไป ก็เป็นสิ่งที่คนแต่งบอกใบ้มาล่วงหน้าตั้งนานแล้ว)
นี่คือข้อดีที่สุดของหนังสือชุดนี้ค่ะ ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างมีเหตุมีผล น่าติดตามมาก ๆ หลายส่วนในเล่มเมื่อมองเผิน ๆ อาจจะดูไม่เกี่ยวข้องกันเลยสักนิด แต่เมื่อทุกอย่างนำมาประกอบกันก็จะได้ภาพต่อที่ลงตัวพอดิบพอดี
ตัวละครของเมลจีนมีมิติไม่ได้เป็นแค่ด้านเดียว กระทั่งตัวร้ายที่ไม่ใช่คนที่มีจิตใจชั่วร้าย นั่นเพราะบางครั้งความเลวร้ายที่สุดก็เกิดมาจากเจตนาที่ดีที่สุดก็ได้ (สปอยล์) ศัตรู ใหญ่ในเล่มนี้ของการ์เดี้ยนไม่ใช่เหล่าปีศาจอีกต่อไปแล้ว แต่หากเป็นอนาเรีย น้องสาวของไมเคิลผู้ซึ่งถูกปลดปล่อยออกมา เจตนาของอนาเรียก็เพื่อช่วยมนุษย์ให้มีสันติสุข แต่วิธีการของเธอก็คือ การทำลายจิตวิญญาณของมนุษย์ทั้งหมด
และในเล่มนี้เมลจีนได้เขียนตัวละครที่เป็นนางเอกที่น่าจดจำมาก ๆ คนนึง ไอรีน่าเป็นองค์ประกอบที่ลงตัวของนางเอกที่แข็งแกร่งแต่ไม่แข็งกร้าว เธอเติบโตขึ้นมาอย่างทาสในสมัยโรมันโบราณ และตายจากการสู้รบเพื่อปกป้องเพื่อนที่เป็นทาสด้วยกัน นั่นทำให้ไอรีน่ากลายเป็นการ์เดี้ยน ตลอดเวลาหนึ่งพันสองร้อยปีที่เธอเป็นการ์เดี้ยน ไอรีน่ามีหลักการของตนเอง ยอมหักแต่ไม่ยอมงอ ในขณะเดียวกันเธอก็รู้ว่า อะไรคือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับการ์เดี้ยน เธออาจจะไม่อาจทำใจให้ยอมรับไมเคิลได้ แต่เธอก็ไม่มีวันที่จำนำทัพการ์เดี้ยนก่อกบฎกับเขา เพราะเะอรู้ว่า ในท้ายที่สุด ไม่ว่าชาติกำเนิดของไมเคิลมาจากที่ใด เขาก็คือ ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการ์เดี้ยน และมนุษย์ที่พวกเขามีหน้าที่ปกป้อง
ความหลังระหว่างไอรีน่า และอเลฮานโดรเป็นอีกส่วนที่่น่าอ่านมาก ๆ มันคือรักแรกพบก็ว่าได้สำหรับการ์เดี้ยนหนุ่มวัยร้อยกว่าปีอย่างอเลฮานโดร ที่ได้เผชิญหน้ากับไอรีน่า การ์เดี้ยนที่เปรียบเสมือนตำนาน เขาถูกส่งมาให้เป็นลูกศิษย์ให้เธอฝึกฝน แต่เขาก็กล้าที่จะเป็นมากกว่านั้น เขาไม่เกรงกลัวความเก่งของเธอ ยอมรับตัวตนของเธอได้ทุกอย่าง แต่แล้วปีศาจตัวนึงก็ทำลายมันลง เกียรติยศของเขาถูกทำลายจนสิ้น จากการที่เขาไม่อาจปกป้องไอรีน่าได้ อเลฮานโดรเปลี่ยนแปลงและกลายเป็นคนที่เขาเป้นในปัจจุบัน เรื่องตลกก็คือ เขาก็อาจจะเป็นคนคนนั้นอยู่ดี แม้เรื่องเลวร้ายจะไม่เกิดขึ้น สิ่งที่เดียวที่แตกต่างก็คือ เขาและไอรีน่าสูญเสียเวลาสี่ร้อยปีที่ควรจะได้อยู่ด้วยกันไป
เพราะอารมณ์ความรักของทั้งคู่แรงมาก ๆ ในเรื่อง (ไม่ได้หมายถึงเซ็กส์นะคะ) จุดลงเอยในแง่ของความรักจึงเกิดขึ้นก่อนจุดจบของเรื่อง ซึ่งนั่นไม่ได้ทำให้เรื่องลดน้อยถอยความน่าสนใจลงไปเลย มันเป็นเรื่องดีด้วยซ้ำ เพราะสำหรับคนสองคนที่รักกันมานานขนาดนั้น การประกาศความรักจึงแทบจะไม่ใช่สิ่งจำเป็นอีกต่อไป มันคือความยอมรับความรู้สึกส่วนลึกที่สุดในใจของพวกเขาต่างหาก
ข้อดีอีกอย่างของหนังสือเล่มนี้ก็คือ เราได้เห็นตัวละครจากเล่มก่อนหน้าออกมามีบทบาทสำคัญกับแทบจะครบถ้วน แถมเป็นการออกแบบที่ไม่ได้ขโมยซีนตัวเอกเล่มนี้เสียด้วย
บอกตามตรงค่ะว่า อ่านเล่มนี้จบแล้ว แทบจะรอที่จะอ่านเล่มถัดไปไม่ได้เลย (สปอยล์) ซึ่ง เป็นเรื่องราวระหว่างโรสซาเลีย และเดคค่อน ที่ทิ้งท้ายไว้อย่างน่าหงุดหงุด (เพราะอยากอ่านต่อ) มาก ๆ เมื่อเดคค่อนซึ่งทรยศเหล่าการ์เดี้ยนเพื่อปกป้องแวมไพร์ในความดูแลของเขา ต้องเผชิญหน้ากับความจริงว่า หลังจากทุกอย่างที่เขาทำ ปีศาจก็ยังฆ่าทุกคนที่เขารัก เดคค่อนไม่อยากจะมีชีวิตอยู่อีกต่อไป และโรสซาเลียก็ยังไม่แน่ใจว่าจะทำยังไงกับเขาเช่นกัน
สำหรับเรื่องนี้ คะแนนที่ 80